Two 4th places in Idre Fjall, Sweden

Po nevydarených nočných pretekoch v nemeckom Mittenwalde som si potreboval dať pauzu od lyží. Išiel som domov na 9 dní a venoval som sa len kondičnému tréningu. Potom sme sa rozhodli, že vynecháme finále európskeho pohára v rakúskom Reiteralme a miesto toho pôjdeme do Švédska na 3 preteky. Doug (tímový kolega) už odišiel domov do Austrálie, takže som zostal len ja, Lee a Fritz (tréner).

Do Švédska sme prvý krát cestovali autom a dosť som sa toho obával. Teraz môžem povedať, že oprávnene :) cesta trvala 2 dni. V stredu ráno som cestoval do Ramsau, odkiaľ sme hneď vyrazili už všetci spolu. O polnoci sme sa nalodili na trajekt v nemeckom Rostocku a čakala nás 6 hodinova plavba do švédskeho Trelleborgu. Potom ešte 8 hodín v aute a večer sme boli v Idre...

V piatok sme mali na pláne len tréning, ktorý začínal o 16:00. Áno, dosť neskoro ale v tomto čase je vo Švédsku slnko ako u nás na obed, takže to bolo bez problémov. Väčší problém bola zima, pocitová teplota bola -19 takže sme slušne vymrzli. Trať bola úplne iná, ako v januári na európskom pohári. Organizátori zmenili úplne všetko, takže trať bola pomerne jednoduchá a dlhá 52s.

Prvý pretek prišiel na rad v sobotu. Na štarte bolo 19 mužov a išla sa kvalifikácia. Podarilo sa mi zajazdiť veľmi dobre a skončil som druhý. Rýchlejší bol len nórsky pretekár. Do finále som mal veľmi dobrú východiskovú pozíciu a až po semifinále som mal červený dres (prvý som si vyberal štartovú bránu). Štartová brána bola veľmi dôležitá, lebo prvá zákruta po štarte bola celkom blízko. Až po semifinále prebiehalo všetko bez problémov, každý heat som vyhral. Semifinále však už bolo o dosť ťažšie no podarilo sa mi v pohode postúpiť do veľkého finále.

Zloženie finále bolo ja, Lee (môj tímový kolega), nór a švéd. Všetci sa veľmi dobre poznáme z európskeho pohára a vedel som, že to bude veľký boj. Mal som dobrú bránu a veril som si. Švéd však predviedol raketový štart a ja som sa zaradil až na 3 miesto. Celá jazda bola veľmi tesná a ja osobne som to skúšal na druhého nóra 3x, no ani raz sa mi ho nepodarilo predbehnúť. Takisto to on skúšal na prvého švéda, no neúspešne. V týchto chvíľach je to veľmi náročné, lebo treba myslieť na strašne veľa vecí. Jazdíte po lyžiach jazdcovi pred vami, snažíte sa niečo vymyslieť, aby ste ho predbehli, a pritom si musíte strážiť jazdca za vami, aby vás nepredbehol.

Kúsok pred cieľom na malom skoku však nór predomnou spravil chybu a vybočil z ideálnej stopy, ja som tento úsek prešiel bezchybne a mal som väčšiu rýchlosť. Bol som si takmer istý, že ho predbehnem na photofinish, no akonáhle sa vracal do stopy bol som na zlom mieste a musel som brzdiť, aby som sa zmestil do brány. Stratil som rýchlosť a na photofinish som prehral s Leem. S odstupom času viem, že by som to celé spravil inak, ale o tom je šport, špeciálne skicross. Chcel som byť druhý no nakoniec som skončil 4tý...

Po sobote som bol neskutočne unavený, mal som za sebou 7 jázd v trati. Zmenili sme aj techniku na štarte, takže o to to bolo fyzicky náročnejšie. V nedeľu ráno pred druhým závodom som sa cítil ako zbitý pes. No chcel som ísť opäť za dobrým výsledkom. Počasie však veľmi nespolupracovalo a strašne fúkalo. Už v tréningu som videl, že to bude veľký problém. Kvalifikácia v tomto vetre bola lotéria, komu fúkne menej. Stačilo to na 4.miesto a vedel som, že ak sa dostanem až do finále, nebudem mať dobrú štartovú bránu.

Presne tak sa aj stalo, vo veľkom finále sme boli opäť prvý štyria z kvalifikácie a mal som najhoršiu bránu. Zloženie bolo takmer rovnaké, len Leeho vymenil domáci švéd. Pred finálovou jazdou fúkalo tak, že som nedokázal stáť na štarte bez držania sa brány. Vedel som, že to mám najďalej do prvej zákruty a potrebujem malý zázrak. Ten sa však nestal, z brány som odštartoval super, ale nedokázal som sa dostať pred nikoho. Tento krát mi ani lyže nešli dobre a až tesne pred cieľom sa mi podarilo skúsiť predbehnúť jazdca predomnou, no neúspešne. Opäť som teda skončil na 4.mieste...

Celú sezónu som sa veľmi trápil, takže tento výsledok je celkom dobrý. Ciel je však 100 bodov, ktoré sa mi stále nepodarilo vyjazdiť, Cez 100 bodov boli len prvé 2 miesta. Hneď po preteku sme sa presunuli do švédskeho strediska Are, kde máme 4 dni oddych a tréning. Vo štvrtok cestujeme severnejšie, kde sú v sobotu švédske majstrovstvá. Očakávame veľmi dobré body, takže verím, že to konečne klapne ;)

Photo credit Marie-Therese Edebo